Само по себе слово «маклер» означает ни что иное как «посредник». Именно посредническая деятельность и являет собой реальную сферу занятости маклеров. И несмотря на то, что посредничество – это всего лишь одно-единственное слово, несмотря на то, что профессия маклера никоим образом не связана с производством чего бы то ни было, деятельность маклера непроста. Лишь немногие маклеры могут с полной уверенностью сказать, что они целиком и полностью овладели своей профессией, знают все ее тонкости и подводные камни. Маклерами также иногда называют сотрудников агентств недвижимости, так как агентства недвижимости фактически тоже предоставляют услуги посредничества. Кроме того, существуют биржевые и страховые маклеры.
Такое словосочетание как «квартирный маклер» сейчас практически не используется. В основном оно было популярно в Советском Союзе. В Советском Союзе на легальном основании не существовало такой профессии как риелтор – и уж тем более не было таких официальных организаций как агентства недвижимости. А вот квартирные маклеры были. Квартирные маклеры – это частные лица, предоставляющие услуги посредничества при обмене квартир, а также при покупке либо при продаже жилой и нежилой недвижимости. С перестройкой, конечно же, все изменилось. Тогда же появилась такая профессия как риелтор, которая включала в себя функции прежних квартирных маклеров. В то же время начали потихоньку появляться агентства недвижимости – сначала мелкие, потом покрупнее.